За даними Всесвітньої асоціації виробників сталі, майже вдвічі більше вуглекислого газу кидається в повітря під час виробництва металу. Таким чином, металургійна промисловість відповідає за 7-9% світових викидів парникових газів. Однак стартап Boston Metal зміг розробити технологію виробництва сталі за допомогою електроенергії, що дозволило зменшити CO₂ до нульового викидів.
Оригінальна технологія виплавки сталі за допомогою інертного анода була розроблена в Массачусетському технологічному інституті (MIT). Boston Metal був створений для комерціалізації розвитку та майбутнього прибутку від продажу ліцензій на технологічний процес.
Щоб продемонструвати можливості, був створений невеликий реактор з одним анодом, а виробнича технологія була випробувана з декількома анодами, щоб збільшити об'єм виплавки сталі.
Під час традиційного процесу виплавки металу з залізної руди додається кокс, який, при спалюванні в вибуховій печі, утворює окис вуглецю. Цей газ поєднується з киснем, що міститься в руді, і перетворюється на вуглекислий газ, що виділяється в атмосферу.
Бостонський метал розробив вуглецевий метод, відомий як електроліз розплавлених оксидів (МО). Суть цього процесу виробництва металів полягає в тому, що залізна руда змішується з електролітом у реакторі, а потім нагрівається до температури приблизно 1600 ° C за допомогою електрики, а не коксу.
Як результат, електрони розбивають зв’язки в залізній руді, очищаючи її та вивільняючи лише кисень. У процесі не утворюється молекула вуглекислого газу.
Установка з бостонського металу з одним інертним анодом виплавляє більше однієї тонни сталі, використовуючи лише електроенергію. Якщо електроенергія надходить з відновлюваних джерел, виробництво сталі методом МО стає абсолютно екологічно чистим з точки зору викидів парникових газів.
Оскільки нинішній реактор може виробляти близько одного або двох тонн металу на місяць, компанія планує побудувати демонстраційний завод з масштабами. Початок роботи запланований на 2026 рік, а початок роботи – на 2027 рік. Нарешті, Boston Metal планує ліцензувати свій екологічно чистий процес виробництва для інших виробників сталі.
